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现实主义与理想主义之争

毫无疑问,无论是自由软件运动还是开放源代码,都来源他15年前开始的努力,这肯定是计算机历史上最脍炙人口的传奇故事。对于目前的成功, Richard Stallman 感到非常高兴,但也有更多的焦虑。因为他感到自己明显被排斥在外。“有人极力想改变历史,否定我在这场运动中的地位”对于人们用 Linux 来指代整个操作系统, Richard Stallman 十分痛心,他说正确的用词应是“GUN/Linux”。 Richard Stallman 承认托瓦斯的贡献很关键,是他完成了 GUN/Linux 的内核。但是 Richard Stallman 估算,内核只占整个系统的3%,相比之下,GUN 项目贡献了30%的代码,其余67%的代码来源于其他方面。但令他欣慰的是,GNU 的一些原则仍在起作用。他认为这种原则不仅使软件开发更显活力,更能生产出优质软件,还认识到这本身是一种行为准则。

批评者认为, Richard Stallman 极力维护 GNU 的遗产,是沉湎于这场运动的枝枝末末,对整个自由软件都是有害的。对大多数开放源代码倡导者来说,颠覆微软才是主要的斗争方向。

“我关心的是精神,是 GUN 项目内在的哲学。这种哲学就是它存在的理由,那就是自由软件不仅仅是为了方便,也不仅仅是为了可靠。真正重要的是自由,协作的自由。我不关心某个人或公司。因此我认为单纯与微软作战偏离了这个运动的方向。”

Richard Stallman 的拥戴者还有,但是 Richard Stallman 的大多数主张还是被人们忽略了。如今只有“Linux”充斥着媒体的标题,而背后的思想开始逐渐隐去。

Richard Stallman 被邀请参加在硅谷湾区举办的“开放源代码开发者日”。这个1998年8月21日开幕的活动是程序员和自由软件热心家的大集会,由计算机图书出版公司 OReilly 联合公司组织的。而在4月份组织的“自由软件高峰会议”上, Richard Stallman 没有被邀请。结果招致了广泛的批评,使得组织者再也不敢“忽视”他了。但是组织者告诫他,要他以“维护大局”为重,让他在有分歧的地方免开尊口。

不足为奇, Richard Stallman 让许多自由软件的同行们十分棘手。他这个人不可控制,不可预知也不可能被改变。是这些非同寻常的素质促成了自由软件的兴起。但是随着自由软件前景大开,江山指日可待,这些个性开始被视为障碍。 Richard Stallman 的狂热和信仰保证了自由软件的成长,但如今人们认为他是多余的。在他们眼里,现在剔除了 Richard Stallman ,自由软件不但不会受阻,反而会更顺畅。

但不容置疑的是,正是 Richard Stallman 的思想成为自由软件运行的力量源泉。 GNU/Linux 系统的确比 Windows 系统问题少,Apache 也是 Web 服务器的更好选择。但这只是问题的一个侧面,只有把实用和理想结合起来,自由软件运动才令人信服,才能激发人们的热情和献身精神。无论如何, Richard Stallman 仍然是有名气的,仍然受到尊重,仍然被认为是自由软件运动的核心人物。 Richard Stallman 在计算机领域的重要地位不容动摇。为了使自由软件商业化而牺牲 Richard Stallman ,那就可能会失去这场重大革命的灵魂和方向。后记

Richard Stallman 依旧没钱、没势,连原先的许多信徒都被分化而去。这场运动给他带来的唯一收获可能就是:无论 Richard Stallman 走到哪里,都会有人乐意借给他计算机,使他能及时查看电子邮件。他还是那样不修边幅,无所顾忌。但是与当年执着相比,他的精神状态开始呈现一种新的焦虑和紊乱,而这一切正是他创造的自由软件的成功,施加给他的。而且可以肯定, Richard Stallman 必将越来越被自由软件成功的浪潮所淹没。

未来难以预测,唯一可以肯定的是: Richard Stallman 自己引燃的这场革命已经完全超越了他的驾驭范围。这也是许多思想家共同的命运。

其实,人类导演的故事总是一模一样的。

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